| ca. 50.000 Jahre vor Chr. |
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Zu dieser Zeit liegt der Meeresspiegel unter dem heutigen Niveau. Zwischen Australien, den Indonesischen Inseln, Neuguinea
und dem asiatischen Festland besteht eine Landbrücke. Über diese Landbrücke wandern die australischen Ureinwohner
nach Australien ein.
Am Lake Mundo (New South Wales) wurden die ältesten Steinwerkzeuge und menschlichen Skelette Australiens gefunden. Die
Steinwerkzeuge werden auf ein Alter von etwa 50.000 Jahre datiert. Die Skelette weisen ein Alter von rund 40.000 Jahre auf.
Eine ältere Datierung, nach der die Skelette ganze 60.000 Jahre alt sein sollen, hat sich als fehlerhaft erwiesen. |
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| ca. 30.000 Jahre vor Chr. |
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Erste Siedlungen und Gräber der Urbevölkerung sind durch archäologische Funde belegt. |
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| ca. 10.000 Jahre vor Chr. |
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Durch den steigenden Meeresspiegel, bedingt durch das Ende der letzten Eiszeit, wird die Landbrücke
zwischen dem australischen Festland und Tasmanien überschwemmt. Seitdem ist Tasmanien eine Insel. |
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| 85 - 160 nach Chr. |
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Claudius Ptolemäus (Geograph, Astronom und Mathematiker; Alexandria, Ägypten) zeichnet auf einer
Landkarte einen im Süden gelegenen Kontinent ein, den er als "Terra Australis Incognita" bezeichnet. |
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| Hoch- und Spätmittelalter |
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In Europa war Australien zu dieser Zeit noch unbekannt, spielte aber in der Mythologie und der spätmittelalterlichen
Logik eine wichtige Rolle. Zu dieser Zeit wurde angenommen, dass die großen Landmassen im Norden (Europa und Asien)
im Süden ausbalanciert werden müssen. Dies sollte durch das sogenannte Südland geschehen. Auf frühen
europäischen Landkarten bezeichneten Geographen diesen Kontinent als "Terra Australis Incognita" und zeichneten
ihn zufällig mehr oder weniger der realen Lage entsprechend ein. Wobei die Küstenlinie nicht der Realität
entspricht. |
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| 13./14. Jahrhundert |
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Die Chinesen segelten im 13. und 14. Jahrhundert über das indonesische Archipel bis nach Ostafrika.
Dabei dürften sie auch auf Australien gestoßen sein. Arabische Seeleute erreichten im 13. Jahrhundert ebenfalls
Indonesien und dehnten ihren Einfluß bis nach Neuguinea aus. Ebenso wie die Chinesen haben sie wahrscheinlich die
Nordküste Australiens erreicht. Die Bugis aus Makassar (Ujung Padang) an der Südwestküste von Sulawesi
(Celébes) segelten reglmäßig an die Küste Nordaustraliens um den dortigen Reichtum des Meeres zu
nutzen. |
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| 16. Jahrhundert |
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Wann Australien zum ersten Mal von Europäern entdeckt wurde ist unklar, dies ist wahrscheinlich durch
portugiesische Seefahrer im 16. Jahrhundert geschehen. Die Portugiesen waren zu dieser Zeit bereits auf den Molukken und
auf Timor anzutreffen. Die östliche Hälfte Australiens war ihnen bereits gekannt, wie die sogenannten Dieppe-Karten
beweisen. |
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